Los tres entierros de Melquiades Estrada

A Melquiades Estrada lo enterraron tres veces. La primera en un agujero cavado en medio del desierto, la segunda en una fosa sin placa en el cementerio público de una localidad del sur de los EEUU y la tercera en el asentamiento de Jiménez, en México, lugar en el que deseaba ser enterrado. Mel, un humilde trabajador emigrante, fue asesinado por un agente de la Patrulla Fronteriza con el gatillo demasiado fácil. Alguien con demasiados demonios internos como para desempeñar ese trabajo. Un tipo predestinado a cagarla y a quien un sistema tremendamente injusto y unas autoridades demasiado corruptas prefirieron cubrir para evitar que el problema les salpicase a ellos. Pero Pete Perkins, el único amigo de Melquiades, decide investigar por su cuenta. Se las ingeniará para dar con el patrullero, secuestrarlo y después emprender un viaje a caballo hasta México para cumplir así con la última voluntad de su amigo. Un viaje quijotesco no exento de peligros que servirá de oportunidad para que tanto Pete, como el patrullero, descubran quiénes son realmente y de qué pasta están hechos.

Una película triste y a la vez alegre. Áspera y tierna. Una maravillosa historia escrita por Guillermo Arriaga, dirigida y protagonizada por Tommy Lee Jones, y culminada con un precioso final. Imprescindible.

Retorno 201

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Al mexicano Guillermo Arriaga le gusta definirse como "un cazador que escribe", expresión esta que él mismo atribuye al escritor vallisoletano Miguel Delibes. Pero por encima de todo, Arriaga es un magnífico contador de historias, como así queda demostrado en esta colección de cuentos titulada Retorno 201.

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El título hace referencia al nombre de una calle rectilínea y larga, ubicada en una colonia al sur de México D.F. Según comenta el propio Arriaga, está inspirada en la calle en la que creció, en la colonia Unidad Modelo, “una calle brava y acogedora a la vez”. Es en el entorno de esta, donde se desarrolla el argumento de los catorce relatos que componen el libro, la mayor parte de los cuales fueron escritos cuando el escritor era un joven de veitipocos años.

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Con un estilo muy directo, cinematográfico (no es casual que Arriaga sea más conocido como guionista que como escritor), el chilango nos adentra en sus rincones más oscuros, fabulados claro está, pero no exentos de notas autobiográficas. Un ámbito presidido por el concepto de culpa en el cual se convive con la violencia como inexorable pago de la condición humana, y con el amor como única redención posible. De hecho la utilización cruda de la violencia, junto con un afán experimentador a la hora de plantear problemas íntimos, son las señas de identidad de esta recopilación de historias.

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Como todo lo que firma Arriaga, muy, pero que muy interesante.

Un dulce olor a muerte, de Guillermo Arriaga

Guillermo Arriaga es conocido, principalmente, por ser el autor de los guiones de la excelente “Trilogía del dolor” de Alejandro González Iñarritu y que está compuesta por “Amores Perros” (1999), “21 Gramos” (2003) y “Babel”(2006). Por desgracia, este magnífico tándem de creadores mexicanos se rompió el año 2006, tras concluir la oscarizada “Babel”. Cuentan las malas lenguas que una lucha de egos pudo más que la amistad atesorada durante años, pero Arriaga, lejos de polemizar, siempre se muestra públicamente agradecido con Iñarritu. El caso es que, como dice el refrán, no hay mal que por bien no venga, y a día de hoy esa ruptura ya ha dado sus frutos. Por lo pronto Arriaga se ha pasado a la dirección, eligiendo para debutar una de sus novelas  “Lejos de la tierra quemada”, presentada al público en la última edición del Festival de Morelia. No puedo emitir ningún juicio sobre la película porque aún no la he visto. Trataré de subsanarlo en breve.

Leí en una entrevista que a Arriaga no le gusta nada que le califiquen de guionista, porque los guionistas hacen como “guía para…” y a él lo que le gusta es crear. Por eso prefiere lo de escritor de novelas para cine. Estoy de acuerdo, basta con echarle un ojo a cualquiera de sus relatos para comprobar que son muy cinematográficos. Se le da bien al mexicano y las tres películas de Iñarritu basadas en sus escritos no son una casualidad. Incluso Tommy Lee Jones eligió para su ópera prima como director una historia de Guillermo Arriaga, la fantástica “Los tres entierros de Melquíades Estrada”.

Esta última guarda relación con “Un dulce olor a muerte”, novela corta de Arriaga que me leí del tirón el domingo, entre la canícula y el sopor. La historia es bien simple, parte de una anécdota ocurrida en una pequeña aldea mexicana que cuenta entre sus vecinos con Melquíades y sus hermanos, que participan como secundarios de la trama. El tema es que, una mañana, aparece por los alrededores del villorrio el cadáver de una joven acuchillada. El primer vecino en acercarse a la muerta será aquel a quien todos señalan como el novio, pero las sospechas recaen sobre un forastero. Y eso comporta una terrible responsabilidad para el muchacho quien cree en aquella máxima antigua que dicta que hay algunas cosas se deben hacer por honor. Una tremenda historia que, como indica su nombre, destila ese dulce olor de la muerte.

Por cierto que el libro también tiene su propia versión cinematográfica. Se trata de una coproducción entre España, México y Argentina dirigida en 1999 por el mexicano Gabriel Retes. Tampoco la he visto, pero esta con toda la intención del mundo y es que, ¿cómo coño se puede poner a Karra Elejalde en el papel de El Gitano? Wtf!?