Lo milloret de lo milloret 2014 - Del 20 al 11

20. Eagulls – s/t

La sombra de Joy Division es muy alargada. Se percibe en algunas de las bandas que más me interesan en la actualidad como los suecos Holograms, o una de las grandes esperanzas blancas para este próximo 2015, los escoceses Holy Esque (¡si se deciden de una puta vez a sacar un disco!). También en sus paisanos -todavía lo son tras el resultado del referéndum de independencia- Eagulls.

Y es que en el post-punk contemporáneo practicado por este quinteto de Leeds, se respira mucho del espíritu de Ian Curtis. Si bien, Eagulls le añaden un toque más hardcoreta y hasta macarra. De hecho su lenguaje callejero les acerca al horror punk practicado por los Misfits.

En todo caso su álbum homónimo de debut es una gozada. Pop denso y no por ello lento, trufado de lacerantes estribillos. Y no por utilizar una formula de sobra conocida dejan de ser brillantes. No estamos ante una banda revival más. Eagulls tienen calidad para dar y tomar.

19. Agnes Obel - “Aventine”

Delicatessen nórdica. Un álbum delicado e introspectivo el firmado por esta pianista danesa de nombre Agnes y de apellido Obel. Un disco profundo. De esos que se disfrutan en soledad, cerrando los ojos y abriendo los oídos, tumbados en el sofá, en la cama o hasta en el suelo. Compendio de melodías a cada cual más bella. Y con el envolvente mágico de la fina voz de su responsable, capaz de conjugar momentos de luminosidad con otros más oscuros.

Por momentos evoca a PJ Harvey, en otros a Leslie Feist, pero también a la Fiona Apple de los inicios.

Y okey listillos, ya lo sé. El disco se publicó a finales del pasado 2013. Pero al igual que me pasó con el de Garotas Suecas, yo no accedí al mismo hasta comienzos del presente ejercicio. Además a través de una preciosa edición en vinilo doble que incluye su debut “Philarmonics”. Y en la contraportada pone 2014 como fecha de publicación, así que...

18. John The Conqueror - “The Good Life”

A falta de un buen disco de los Black Keys en este 2014 -y es que “Turn Blue” tan solo puede calificarse de broma de mal gusto- tenemos éste “The Good Life”, segundo álbum de John the Conqueror, banda liderada por un mulato engendrado a orillas del río Mississipi. Pierre Moore se llama quien es, además, responsable de producir y componer todos los temas del disco.

Y es que este hijo ilegítimo de Dan Auerbach y Amos Lee nos ha obsequiado con un discazo de blues rock infestado de ritmos poderosos, espíritu soul y con las cotas de electricidad adecuadas para empacar un engranaje general alucinante. ¡¡¡Así que chupaos esa Black Keys!!! Esta es la senda de la que nunca os debisteis apartar. Y os lo han tenido que mostrar unos mozos recién llegados a esto... Aunque bueno, John The Conqueror son un grupo (casi) novel pero no lo parecen. Su desenvoltura es impropia. Así lo atestigua "The Good Life". Engendro rocoso y sin aristas por pulir.

17. Royal Blood – s/t

Disco del año para los reporteros del NME.

Otro dúo más petándola melena al viento, si bien, a estos dos hijos de la Gran Bretaña no les ha dado por dejársela crecer.

El asunto va de rock duro, de guitarras pesadas herederas del grunge que se fusionan con estructuras y ritmos que recuerdan al viejo blues rock setentero y unas melodías y voz que reviven el legado de The White Stripes. Y no solo de la rica herencia de Meg y Jack White vive el hombre. También hay algo de los Queens Of The Stone Age en este par de jóvenes de sangre azul. Concepto hardrockero que coquetea con el metal de nuevo cuño y les aleja un tanto de la tradición metalera inglesa.

16. Angel Olsen - “Burn No Fire For No Witness”

Segundo disco en solitario de esta portentosa muchacha a la que descubrí, no hace tanto, acompañando a Bonnie “Prince” Billy en la gira de presentación del “Wolfroy goes to town”.

Estamos ante el primer gran disco del año ya que su aparición cronológica se remonta al primer mes del calendario y, aunque solemos abusar de la expresión “primer” en este caso es verdad (de la buena) gracias a aquel principio general del derecho que reza “primer in tempore, potior in iure”.

La cosa ya venía prometiendo desde finales del 2013 cuando la Olsen nos dio a conocer el nuevo material. Especialmente con el flechazo que supuso la escucha de “Forgiven/Forgotten”, uno de los mejores temas incluidos en “Burn no fire for no witness”. Canción que no sé si ejemplifica la evolución musical de la Olsen, ya que, esa promesa de apostar por una fórmula más poppy y renunciar un tanto a la introspección no acaba de verse cumplida en el resto del álbum. Y es que "Burn your fire..." no reniega para nada de la herencia del pasado y se sirve de los mismos mimbres que hacían grande aquel, pero ampliándolos y mejorándolos. También incorporando más matices, aunque tan solo sea de forma testimonial.

Disco de factura impecable el realizado por una jovencita con tan solo un par de discos en su haber, que sin embargo se desenvuelve como una auténtica veterana. Y repleto de composiciones a cada cual más bella: “Hi-five”,“High & wild”, “White fire” o “Unfucktheworld”... Y con una ilustración de portada preciosa... Y ya paro...

15. The Autumn Defense - “Fifth”

Quinto álbum el firmado por la banda de John Stirrat y Pat Sansone, a la sazón también miembros de Wilco. Y no solo es que no hay quinto malo, ¡es que hay quinto mejor!

Con este disco Stirrat & Sansone continúan mostrando que hay vida al margen de Wilco. Incluso más digna que la que habita en el planeta Tweedy (y a los hechos -en forma de “Sukierae”- me remito). Es necesario este espacio en el cual, principalmente Stirrat, pueda incorporar todas aquellas composiciones que le van viniendo a la cabeza durante los trayectos y largas esperas aeroportuarias que se suceden en cualquier gira de Wilco. De hecho es así como surgió "The Green Hour" en el lejano 2001. Desde entonces hasta ahora Sansone y Stirrat ha ido mejorando la fórmula. Hasta llegar a este maravilloso álbum que se circunscribe dentro de la mejor tradición pop norteamericana. Una preciosa recopilación de momentos cálidos e íntimos cuya escucha nos deja con las emociones a flor de piel. Música que evoca a los atardeceres californianos, inspirándose en el pop melódico de los 60 con sus elegantes armonías y perfectos acabados. Algo que nos hace viajar hasta el imborrable legado de los Beach Boys del “Pet Sounds”, los Byrds o hasta a The Zombies. También a coétanos y compañeros de causa como los Jayhawks.

14. The Bohicas - “The Bohicas EP”

Desde Essex nos llega esta hiperquinético cuarteto multirracial. Un verdadero descubrimiento para quien suscribe estas líneas. Y es que raramente una banda novel me llama tanto la atención con tan pocas canciones en su haber. Ha sido gracias a este “The Bohicas EP”. Que vale, que sí, que ya he dicho que solo son cuatro cancioncillas, ¡pero es que resuenan como cañonazos! Escuchad sino “Swarm” o

sobretodo “XXX”, un jitazo como la copa de un pino.

El sonido de The Bohicas es energético y contundente. Incluso acelerado. Las voces suenan nítidas, las baterías pesadas pero cristalinas y las guitarras son la hostia de cañeras. Las influencias son muchas y ninguna y van desde The Vines, los Arctic Monkeys o Black Rebel Motorcycle Club, hasta los Dandy Warhols e incluso los White Stripes... ¿Por qué no?

Lo mejor va a ser que los escuchéis...

13. Pablo Und Destruktion - “Sangrín”

El amigo Pablo tiene algo de Nacho Vegas, pero también de Nick Cave. Con el primero comparte, además de paisanaje, la utilización del castellano como lengua vehicular, la conciencia política y la buena disposición de arreglos en sus composiciones. Con el australiano coincide en la pose mesiánica, el uso implacable de las cuerdas y en esa particular habilidad para combinar el susurro y el escándalo, la rabia y el dolor. Y es que las canciones de Pablo duelen. Sus reflexiones, compartidas o no, dan que pensar y su mensaje cala.

Estamos ante una de las voces más interesantes del panorama musical patrio, responsable de haber confeccionado uno de los discos más talentosos del año 2014. Un tío capaz de reivindicar la figura de ese loco maravilloso nacido Eduard Veniaminovich Savenko, pero por todos conocido como Limónov.

12. The War On Drugs - “Lost In The Dream”

Disco del año para Mondosonoro, Uncut, Q Magazine, Paste, segunda posición para Stereogum y medalla de bronce para el NME. Así que no seré yo quien contraríe la opinión mayoritaria de publicaciones tan serias. Por lo tanto, poco o nada tengo que decir sobre este elogiado disco, el tercero en la cuenta de Adam Granduciel y sus chicos. Una de esas obras que parecen condenadas a perdurar en el tiempo. Y es que la banda de Philadelphia ha conseguido, por primera vez y sin que sirva de precedente, combinar perfectamente su sonido de siempre con unas melodías que enganchan como nunca. Y es que, lo reconozco, yo soy de los que me aburría como una ostra con la música de The War On Drugs. De hecho tuve la oportunidad de verlos hace un par de años y pasé. Y no me arrepiento la verdad. Aunque ahora no cometería ese error.

Otro gran disco de este 2014, se ponga como se ponga mi admirado Mark Kozelek.

11. Drive-by Truckers - “English Oceans”

La mejor banda de rock sureño en activo nunca decepciona. Y eso que la publicación de este “English oceans” ha sido tildada en algunos foros como un “más de lo mismo”, como si eso mismo, de por sí, no fuera ya muchísimo. Con todo y con eso me parece injusto el calificativo. Y es que yo sí aprecio diferencias entre este álbum y los últimos firmados por la banda de Athens. En concreto veo una vuelta a los orígenes más crudos y rockeros que quedan patentes ya desde el inicio, con la magnífica y stoniana “Shit shot counts”. Obviamente no renuncian a ese poso literario tan relacionado con el imaginario narrativo sureño, a lo Erskine Caldwell, que es marca de la casa. Algo de lo que nunca podrán prescindir si quieren seguir siendo quienes son.

En conclusión, otro gran disco en la ya extensa discografía de Patterson Hood, Mike Colley

& Co. El primero sin la bajista Shonna Tucker, a quien no se echa para nada en falta. No sé puede decir lo mismo de Jason Isbell, pero mucho me temo que esa batalla ya se perdió hace demasiado.

Disco que, probablemente, no atraiga nuevos seguidores a la causa, pero que satisfará con creces a todos los ya entregados desde episodios anteriores.